canva
Kasza, cukier, mąka, przyprawy, granulaty chemiczne czy karma dla zwierząt różnią się gęstością, wilgotnością i wielkością ziaren. Te cechy wpływają na sposób dozowania i napełniania opakowań. Zbyt duża prędkość podawania surowca lub nieprecyzyjne ustawienia maszyny prowadzą do rozsypywania materiału, zanieczyszczenia zgrzewów i powstawania nieszczelnych torebek. Skutkiem bywają reklamacje, przestoje linii oraz konieczność ponownego pakowania partii towaru.
Producenci szukają więc rozwiązań, które minimalizują ubytki na każdym etapie – od dozowania, przez formowanie opakowania, po jego zamknięcie. Sprawne pakowanie produktów sypkich wymaga więc nie tylko odpowiedniego sprzętu, ale też jego prawidłowego doboru do konkretnego surowca oraz stałej kontroli parametrów procesu.
Pionowe maszyny pakujące, określane skrótem VFFS (Vertical Form Fill Seal), formują opakowanie z rolki folii, napełniają je odmierzoną porcją produktu i zgrzewają w jednym cyklu roboczym. Folia jest rozwijana pionowo i formowana w rękaw, a następnie zgrzewana. Dozownik umieszczony nad strefą formowania podaje surowiec dokładnie w momencie zamykania dolnego zgrzewu. Taki układ sprawia, że produkt wpada prosto do worka, co niemal całkowicie eliminuje ryzyko jego rozsypania.
Cały proces – od uformowania rękawa po odcięcie gotowej torebki – przebiega automatycznie, bez udziału operatora przy poszczególnych etapach. Ten typ urządzeń sprawdza się przy pakowaniu materiałów o zróżnicowanej konsystencji – zarówno drobnoziarnistych proszków, jak i większych granulatów, a prędkość pracy oraz długość formowanej torebki ustawia się indywidualnie dla każdego surowca.
Precyzja dozowania stanowi podstawę ograniczania ubytków. Systemy wagowe i objętościowe dobiera się w zależności od charakterystyki surowca – inne rozwiązanie sprawdzi się przy sypkim proszku, inne przy granulacie o nierównych kawałkach. Istotna pozostaje synchronizacja pracy dozownika z ruchem folii oraz szczelność zgrzewów, które muszą powstawać bez zanieczyszczeń resztkami produktu.
Maszyny do pakowania materiałów sypkich wyposaża się nierzadko w osłonę górnej części urządzenia, chroniącą rozwijaną folię przed zanieczyszczeniem pyłem lub drobinami surowca jeszcze przed jej zgrzaniem. Automatyczne naprowadzanie folii na kołnierzu formującym dodatkowo ogranicza ryzyko przekrzywienia rękawa, a tym samym nierównych zgrzewów. Znaczenie ma również jakość folii – jej grubość i skład wpływają na szczelność oraz odporność na przebicie przez ostre cząstki surowca. Suma tych czynników przekłada się na bezstratne pakowanie i mniejszą liczbę reklamacji na dalszych etapach dystrybucji.
Wybór formy opakowania zależy od właściwości produktu oraz sposobu jego dalszej dystrybucji. Torebka płaska, nazywana też opakowaniem typu poduszka, sprawdza się przy kaszach, ryżu czy cukrze i należy do najprostszych, a zarazem najczęściej wybieranych rozwiązań. Torba z fałdą boczną zyskuje większą stabilność i łatwiej ją ustawić na półce sklepowej. Opakowanie stabilo z płaskim dnem i zgrzanymi krawędziami, eksponuje grafikę produktu i sprawdza się przy kawie, makaronach czy karmie dla zwierząt.
Torebka typu cegiełka pozwala z kolei oszczędnie wykorzystać przestrzeń magazynową, a jej kompaktowa forma ułatwia składowanie dużych ilości towaru na palecie. Opakowania Doypack, zamykane zwykle zamknięciem strunowym, umożliwiają wielokrotny dostęp do zawartości bez utraty szczelności. Każdy z tych wariantów wymaga innych ustawień maszyny, w tym innej prędkości podawania folii i temperatury zgrzewu.
Brak precyzji w procesie dozowania i pakowania surowca niesie ze sobą wysokie ryzyko strat – nawet miligramowe odchylenia przy masowej produkcji przekładają się w skali miesiąca na realne straty finansowe. Maszyny pakujące VFFS eliminują ten problem, powtarzając ten sam cykl z jednakową dokładnością przy każdej sztuce opakowania. Intuicyjne panele sterowania umożliwiają operatorowi szybkie dostosowanie parametrów pracy, takich jak długość torebki, temperatura zgrzewu czy prędkość dozowania, do zmieniającego się asortymentu.
Dobry producent maszyn pakujących projektuje urządzenia z wysokiej klasy stali nierdzewnej – odpornej na korozję i łatwej w utrzymaniu czystości. To istotne przy pracy z pyłami spożywczymi czy chemicznymi. Odpowiednio dobrana i skalibrowana maszyna ogranicza straty surowca na wszystkich etapach procesu, od dozowania po ostateczne zamknięcie opakowania.
