Czy wiesz, że Włocławek należy do najstarszych miast w Polsce?

Nasze miasto powstało jeszcze z pierwotnych grodów książęcych i targowisk położonych wzdłuż spławnych rzek. 

W obszarze granic dzisiejszego miasta, około 1000 roku p.n.e. znajdowała się osada kultury łużyckiej, a około 500 roku p.n.e. założono osadę kultury pomorskiej. Udokumentowane archeologicznie ślady najstarszego osadnictwa we Włocławku znajdują się tuż przy ujściu rzeki Zgłowiączki do Wisły.

W IX wieku powstała w tym miejscu osada otwarta, nie posiadająca obronnego charakteru, która przetrwała do XI wieku. Badacze odkryli na jej terenie pozostałości po pracowniach metalurgicznych, co świadczy o tym, iż Włocławek grał jedną z pierwszoplanowych ról w dziedzinie przemysłu już od czasów wczesnego średniowiecza.

Na wschód od pierwotnego grodu rozciągało się podgrodzie ze swoim rzemieślniczo-handlowym zapleczem. Dogodna lokalizacja Włocławka w centrum kraju, a ponadto nad Wisłą spowodowała założenie ważnego targu kupieckiego w miejscu obecnego Starego Rynku.

Jak podaje Kronika Galla Anonima oraz kroniki książąt polskich, w XI wieku, szczególnie w okresie panowania Bolesława Chrobrego, Włocławek - obok Poznania i Gniezna - był najsilniejszym i najbardziej uzbrojonym miastem w Polsce. Stacjonowało tutaj 800 rycerzy pancernych oraz 2000 tarczowników, co w tym czasie oznaczało duży udział w dziele obronności Polski.

Ciekawostką może być również fakt, iż przez okres wczesnego średniowiecza we Włocławku istniały obok siebie konkurujące miasta: „miasto katedralne” (ze względu na istnienie od 1123 r. we Włocławku siedziby biskupiej) oraz „miasto niemieckie” (nazwane tak przez wzgląd na napływową ludność niemiecką). W XIII wieku biskupstwo, za przyzwoleniem książęcym, zawłaszczyło sobie przestrzeń „miasta niemieckiego”, a następnie – jak informują kroniki - wzbogaciło swój pokaźny majątek o wieś Łódź...